7 december 2012

MLB-intresse i Sverige

Känner mig sådär extra basebollig idag efter en vecka av Winter Meetings i Nashville (jag har inte varit där rent fysiskt men "in spirit"). Igår kväll, istället för att sova, låg jag och funderade över vilka MLB-lag folk i Sverige faktiskt följer. Jag har tidigare gjort en väldigt tunn undersökning kring sportkläder för olika lag där jag inte särskilt överraskande noterade att det är STORT fokus på Yankees.

Bland oss som faktiskt bryr oss om våra favoritlag skulle jag fortfarande säga att Yankees ligger i topp, tillsammans med Red Sox. Jag känner visserligen till fem som håller på White Sox (jag själv inkluderad) men det är ju för att jag sökt med ljus och lykta efter dem. Klubbar där jag känner till minst två fans i Sverige är annars Twins, Mariners, Dodgers och Giants. Klubbar som jag ALDRIG hört någon ha som favorit i Sverige är Orioles, Athletics, Angels, Rangers, Astros (AL West x4), Nationals, Reds, Diamondbacks, Rockies och Padres. En tredjedel av klubbarna alltså! Och vad gäller Orioles så har jag faktiskt aldrig ens sett en O's-keps i Sverige vilket är de enda lag jag aldrig sett representerat ens som mode. Ni andra där ute kanske träffat någon som faktiskt har sin favoritklubb bland dessa?

Tydligt är det hur som helst att turistmål som NY, LA, SF samt Florida skapar fans. När var någon på semester i Kansas City senast? Detsamma gäller Houston, även om jag är där lite då och då av andra anledningar.

11 september 2012

Finalspel eller inte?

Foto: Svenska Baseboll och Softboll Förbundet
Det blev en riktigt bra vinst mot Kroatien i förrgår men p.g.a. av stora (och väntade) förluster mot Italien och Spanien så blir nu, inte helt oväntat, matchen mot Grekland helt avgörande.

Senast Sverige mötte Grekland, i EM 2010, slutade det i smått oväntad förlust 9-12 vilket innebar att Grekland snodde Sverige på en plats i VM förra året (ett VM där Grekland sen förlorade alla sina sju matcher... orättvist var ordet!).

Vinnaren av Grekland och Sverige kommer gå till finalspelet. Oavgjort är inte ett alternativ, matcher kan inte sluta oavgjort i sporten utan det sker istället extra innings till dess att matchen är avgjord. I slutspelet väntar sedan Nederländerna samt sannolikt Tyskland och Tjeckien. Italien och Spanien går också dit men Sverige kommer inte möta dem igen om vi går vidare utan tar med sig resultatet mot de båda (d.v.s. 0-2).

Edit: Nu blev det finalspel efter 5-3. Imponerande!

SvD, SvD2


7 september 2012

EM har börjat

Sverige tog en utmärkt seger under första dagen av EM idag. Hela 14-1 mot Ryssland är förvisso en stark start men motståndaren var inte direkt Italien. Imorgon kväll väntar just Europamästarna Italien och då lär det inte bli lika lätt, även om Sverige sensationellt slog just Italien i senaste EM. Inget annat lag, inte ens nuvarande världsmästarna Nederländerna, lyckades med den bediften då för två år sedan.

Förutom Ryssland och Italien återfinns också Kroatien, Spanien och Grekland i Sveriges grupp. För avancemang krävs topp 3 och det kommer bli en tuff kamp med Grekland och Kroatien då Italien och Spanien lär ta plats 1-2.

Värt att notera är att Italien, även om det har några minor league-spelare, inte har med Alex Liddi. Eftersom MLB-säsongen fortfarande pågår får han (rätt naturligt) helt enkelt inte spelledigt av Seattle Mariners.

Värt att notera är också att dagens omnämns i svensk mediavia TT, bl.a. i SvD, DN och AB, vilket lär uppskattas av alla som har minsta lilla basebollintresse.

14 juni 2012

Årets andra "perfect game"!

Jag har tidigare berättat om Philip Humbers framgång för knappt två månader sen här. Tidigt i morse svensk tid var det Matt Cains tur. Vi fick bara ett perfect game 2000-2008, men sen ett 2009, två 2010 och nu minst två 2012. Skulle det bli ännu ett senare i år så är det första gången tre perfect games inträffar under samma år.

Men nu handlar detta om Matt Cain. Matt är 27 år och spelar i San Francisco Giants. Han har spelat där hela sin karriär och ingick i det lag som vann World Series 2010 samt tog ut till All-Star-laget både 2009 och 2011. Giants har aldrig fått något perfect game förut, trots att man existerat i snart 130 år (detta är 55 säsongen i San Francisco, tidigare New York) så gissa att detta är stort på hemmaplan eftersom han lyckades med bedriften på vackert belägna AT&T Park.

Det var två intressanta rekord som slogs i den här matchen. Dels var det den största vinsten i ett perfect game (10-0) och dels kastade Matt Cain hela 125 gånger, flest i historien i ett perfect game. Ska man jämföra olika pichers som lyckats med denna bedrift så är Cain knappast en Sandi Koufax när det gäller pitcherkvalitet men han är å andra sidan inte heller lika "dålig" som Philip Humber. Cain har alltså skrivit in sig i historieböckerna men kommer sannolikt mest kommas ihåg av Giants fans som den förste i klubben med en av de svåraste bedrifterna.

SvD, AB, ABGP

8 juni 2012

Astros gör mig glad

När jag för snart 11 år sedan bestämde mig för att bli White Sox-supporter kunde jag nästan inget om baseboll. Jag kände till Babe Ruth och Micky Mantle, inget mer. Att det blev White Sox var en slump, jag ville hålla på ett lag och visste att det fanns lag som hette Yankees samt att det fanns två med det annorlunda namnet "Sox". Det blev vita strumpor och sen brydde jag mig inte mer.

Våren 2005 flyttade jag till ny lägenhet och fick en kanal med baseboll. Jag tittade på baseboll hela säsongen, och laget jag valt fyra år tidigare vann World Series för första gången på 88 år. Det var häftigt, men jag minns inget av slutspelet. Jag kunde fortfarande inte namnet på en enda spelare i White Sox och jag förstod fortfarande inte hälften av reglerna.

Idag är det annorlunda, men när nu White Sox spelar mot Houston Astros i helgen så är det första gången man möts i Chicago sen World Series 2005. Det är en häftig känsla, White Sox spelar stundom fantastisk baseboll i år och jag börjar försiktigt(!) andas playoff. Idag är baseboll en stor del av mitt liv, på ett helt otroligt sätt. Jag ska berätta mer om vad detta innebär framöver.

22 april 2012

Perfect Game

Alexei Ramirez ger Humber chansen
att svalka av sig i direktsändning.
Det var kanske oundvikligt att jag idag skulle skriva om "perfect game" och allt det innebär. Igår lyckades nämligen Philip Humber, femma i Chicago White Sox rotation, med denna bedrift.

Att kasta ett perfect game innebär att man aldrig får släppa en enda slagman till första bas. Till skillnad från en no-hitter, som med all önskvärd tydlighet avser att man inte får släppa någon hit, så får man vid en perfect game inte heller släppa någon walk eller träffa någon av slagmännen. Perfect game innebär alltså att samtliga 27 slagmän blir "out" och detta är ett de svåraste sakerna man kan lyckas med i baseboll. Humber är endast den 21:a pitcher som lyckats och ingen pitcher har någonsin gjort det två gånger.

Detta är första gången jag själv fått uppleva ett perfect game så det var synnerligen häftigt att det hände just en White Sox-pitcher. Det är en speciell känsla när man kommer närmare och närmare de 27 outs som behövs. Jag slutade helt bry mig om lagets offensiv, och blev i 9:e nästan sur på Lillibridge som tog sig till första bas och sen tog ytterligare en run upp till 4-0 för Sox. Allt handlade om Humber, han fick sitta helt ensam på White Sox bänk. Ingen pratade med honom, han försökte inte säga något. Han bara satt där och stirrade rakt fram. Före 9:e inningen hade Humber inte släppt 3 balls vid en enda at-bat! Det blev två i sista inningen men vem bryr sig såhär i efterhand :)

Lite "kul" fakta om gårdagens perfect game och tidigare prestationer:
*Humber behövde bara 96 pitches för sin prestation igår, sjunde bästa någonsin (med reservaion för Cy Young vars perfect game inte registrerade antal pitches.
*Humber behövde bara 29 starter för att lyckas, näst lägst i historien och ingen pitcher utanför för White Sox har varit snabbare.
*Humber blev tredje White Sox-pitcher att kasta ett perfect game, ingen klubb har fler perfect games (Yankees har också tre)
*Humber är andra Texasbo, först var Charlie Robinson (också White Sox) som också var den som var snabbast (5 starter!)

*Addie Joss behövde bara 74 pitches 1908, David Wells behövde hela 120 90 år senare.
*Från Robertson 1922 tog det hela 34 år innan MLB fick se ett nytt perfect game, av Don Larsen.
*Från Dallas Braden 9 maj 2010 tog det endast 20 dagar till Roy Halladay upprepade prestationen.
*Fem perfect games har slutat 1-0.
*Två matcher har slutat 6-0, största vinsten i ett perfect game.
*Randy Johnson var äldst när han lyckades vid 40 års ålder 2004.
*Catfish Hunter var yngst, endast 22 år, när han lyckades 1968.

SvDBohus, SMP, HD, GPAB, BLT, NSD, ST, VLT, VK, NA, UNT, Cor, Arb1, Arb2, DN, GD

16 april 2012

Spring Training

Till helgen börjar Spring Training! Nåja, det är väl en sanning med modifikation... Faktum är dock att tre av lagens i svenska Elitserien deltar i Domarcupen kommande helg och detta är det enda vi ser av träningsmatcher i västra halvan av Sverige så självklart måste jag ju kalla detta "Spring Training". Lagen som deltar Karlskoga, Göteborg och Akademin samt eventuellt juniorlandslaget.

Tanken var att jag och några vänner skulle åka upp över helgen och tälta och titta på lite försäsongsbaseboll (säsongen börjar ju på riktigt nästa vecka) men både sjukdom och färdbekymmer har tyvärr satt käppar i hjulet för detta lilla projekt. Att det dessutom vankas endast två plusgrader på lördagen samt regn hade inte gjort den resan bättre om den nu ens blivit av. Extra trist är det eftersom jag la några timmar på att göra en hel-kul bild för evenemanget som jag glatt skulle visa upp här. Nu får jag gör det iaf, även om jag inte fick samma "nytta" av den. Ser bilden inte bekant ut kan ni kika här. Stäm mig inte MLB :)

11 april 2012

Play ball!

Säsongen är igång och då är det kanske dags att tippa hur det faktiskt kommer se ut om 6 månader.

Wildcardsplatserna:
Rangers - Red Sox
Braves - Cardinals

Division Series:
Tigers - Rangers
Angels - Yankees
Phillies - Braves
Reds - Giants

Championship Series
Tigers - Angels
Reds - Braves


World Series:
Angels - Braves

23 mars 2012

Playoff och expansion - Del 3

Dags för sista delen i min expansionsdiskussion. För den som inte är särskilt insatt i MLB (det är knappt så att jag själv kan påstå mig vara detta) kommer andra halvan kanske upplevas som lite tråkig. Ingen fara, jag får skriva om något roligare för er nästa vecka :)

Jag har alltså spekulerat i två expansionslag till MLB, ett till vardera liga. Jag kommer nu förutsätta att det blir så och därför rita upp lite hur ligan skulle kunna se ut däefter och framför allt varför. Jag har valt ut Portland och New Orleans. Det skulle mycket väl kunna bli ett lag i öst istället för NO men det är svårt att välja mellan Charlotte/Memphis/Nashville så jag gjorde det enkelt för mig. Portland kommer nästan garanerat hamna i American League om de släpps in. Seattle är i stort behov av en rival som inte är Oakland, många lokala matcher i nordväst skulle hjälpa att sprida basebollen över hela landet än mer. New Orleans hamnar då av naturlig anledning i National League. När Astros försvinner från NL nästa år lämnas ett vakum i söder som NO kan fylla.

Nå, vad vill jag nu med detta? Framför allt vill jag ha bort ett överdrivet interleague-spel som blir verklighet nästa år. Men jag vill också få bort wildcard-systemet. Inget ont om Red Sox men vill se att att enbart divisionsvinnarna spela slutspel. Vissa kommer hävda att man riskerar att sortera bort det näst bästa laget (om en division är overpowered) från pennant-racet men för mig handlar baseboll om att det är hela USA:s (inkl. Canada till viss mån)  sport och genom att låta olika delar av USA mötas i ett slutspel så blir det så mycket mer hjärta i hela sporten. Det är vad jag vill se, och därför vill jag också se fyra divisioner i varje liga.

Fyra divisioner innebär att varje division har fyra lag och varje lag har 25% chans till slutspel. Det innebär att wildcards är helt borta och det innebär att till slutspelet går åtta lag totalt, lika många som 2011 men två färre än i 2012-2013. Hur skulle detta då se ut? Jo, det är faktiskt inte så krångligt, geografiskt är det t.o.m. rätt lätt.

AL West
Seattle
Portland
Oakland
LA Angels

AL Central
Minnesota
Kansas City
Texas
Houston

AL North
ChiSox
Detroit
Cleveland
Toronto

AL East
Boston
NY Yankees
Baltimore
Tampa Bay

NL West
San Francisco
LA Dodgers
San Diego
Phoenix

NL Central
Colorado
Milwaukee
ChiCubs
St Louis

NL Northeast
NY Mets
Philadelphia
Pittsburgh
Nationals

NL Southeast
Cincinatti
Atlanta
New Orleans
Miami

En del trevliga saker, rent geografiskt, får vi ut av det här. AL West och AL East blir rena kustserier vilket NÄSTAN gäller för NL West också. Toronto blir helt plötsligt inte en östlig stad vilket det egentligen aldrig varit och Texaslagen får spela i centrala USA. Det krångligaste är östra USA i National League. Cincinatti Reds får spela med tre extremt sydliga lag och anledningen är helt enkelt att det inte finns något alternativ. Det är i sig mindre konstigt än att Texas Rangers spelar i AL West idag, men är ändå inte optimalt. Men vad man alltså vinner på denna fördelning är att det aldrig kommer blir några pennant-race som blir en lokal angelägenhet (Red Sox-Yankees, Brewers-Cubs, Padres-Dodgers) utan hela slutspelet blir istället något för hela befolkningen att bry sig om.

Vad som också sker är ett lättare och rättvisare grundserieformat. 162 matcher har gällt sedan 1962 och fler än så går knappt att få in i spelschemat. Det känns logiskt at lägga sig ungefär där vi är idag vad gäller divisionsspel med tanke på att antalet matcher utanför kommer minska (fler ickedivisionslag att möta ger färre matcher per lag) men för att balansera upp schemat, och jag kan se hur jobbigt sånt här är för schemamakare, så får alla lag möta sina tre divisionsrivaler 24 gånger var på en säsong. Det innebär 72 matcher vardera vilket är lika många som idag men samtidigt något fler mot varje lag vilket får ses som rättvist. Det handlar ju trots allt mycket om vem som är bäst i varje division. Alla möter sen alla andra lag utanför divisionen (12 st) 6 gånger var vilket också är 72 matcher totalt.

Slutligen återstår interleague. Jag skulle vilja dra ner den minimalt men det kommer aldrig att hända så länge vi har två ligor, för mycket pengar. Alltså har jag valt ett system där lagen i varje division inte missgynnas av varandra. Alla lag i t.ex. AL East möter alla lag i NL West under ett år, 12 matcher varav 6 hemma och 6 borta. Nästa år möter man istället alla lag i en annan division o.s.v. så att man får möta samma lag i Interleague enbart vart fjärde år och enbart vart åttonde år på samma arena. Slutligen har jag reserverat 6 matcher för specifikt rivalicerande IL-spel. Detta innebär att vart fjärde år får t.ex. White Sox möta Cubs 9 gånger istället för 6, men det är av mindre betydelse och knappast någon som klagar över. Problemet kommer om ena laget är mycket sämre och därmed tappar mark i sitt divisionspel, men det är ju samma problem som redan finns idag.

Lät det grötigt? Antagligen! Har jag missat ett gäng viktiga detaljer? Säkerligen, och påminn mig då gärna. Jag vill dela med mig av kunskap men är också ivrig att lära mig saker själv!

Skulle vi förresten en dag få DH i bägge ligorna och IL-spelet går till överdrift? Knappast otänkbart... Får vi då, om tjugo år, en gemensam liga istället för som det ser ut idag? Vad sägs i så fall om följande åtta divisioner?

Northwest Division
Seattle
Portland
San Francisco
Oakland

Southwest Division
Los Angeles Dodgers
Los Angeles Angels
San Diego
Arizona

South Division
Colorado
Kansas City
Texas
Houston

Midwest Division
Minnesota
Milwaukee
Chicago Cubs
Chicago White Sox

Great Lakes Division
Toronto
Detroit
Cleveland
Pittsburg

Northeast Division (aaaaaningens overpowered)
Boston
New York Mets
New York Yankees
Philadelphia

East Division
St Louis
Cincinatti
Washington
Baltimore

Southeast Division
Atlanta
New Orleans
Miami
Tampa Bay

Fredag idag, trevligt! Kanske skulle lägga basebollen åt sidan för resten av dagen... Försöka går ju ;)

13 mars 2012

Eric "Swat" Erickson

Idag skulle Eric "Swat" Erickson ha fyllt 120 år. Denna dag var det också tänkt att jag skulle presentera en extra lång artikel om Sveriges mest framgånsgrika basebollspelare genom tiderna. Erickson, född utanför Vårgårda 1892, hade en prima basebollkarriär i tre MLB-klubbar 1914-1922 samt ett helt otroligt år i San Francisco Seals där han pitchade 1.93 med 31-15 under smått otroliga 443 innings.

Nu blir det inte någon lång historia här på bloggen om Swat tills vidare då jag lustigt nog fått lite för mycket information om vår käre svensk. Framför mig ligger i detta nu en kopia på det proffskontrakt som Erickson tecknade med Buffalo Baseball Club 1913. Faktum är att jag utöver detta har ytterligare 130 sidor fyllda med tidningsnotiser och artiklar samt offficiella dokument som jag fått av ett barnbarn till Eric Erickson. Jag kan inte nöja mig med en liten fjuttig artikel om detta och har därför bestämt mig att skriva en mindre (stark betoning på mindre, för att inte säga pytteliten!) bok om hans basebollkarriär. När detta projekt blir klart vågar jag inte säga och ej heller hur många sidor något sånt här slutar på men jag saknar helt kunskap om biografiskt skrivande så jag ber er alla ha tålamod med vad jag nu ger mig in i.

11 mars 2012

Playoff och expansion - Del 2

Som jag skrev i mitt förra inlägg så anser jag att enda vägen fram för MLB efter Astros flytt från national till American League är en expansion med två lag. Det finns absolut nackdelar med detta, främst det faktum att det redan idag finns många klubbar med ekonomiska problem. Däremot anser jag att ett överdrivet interleaguespel är ett betydligt större hot mot basebollens popularitet, och de områden där nya lag skulle kunna bli aktuella lär vara städer som ligger långt från redan existerande MLB-lag.

En titt på potentiella framtida lag:
Portland är den mest givna platsen för ett nytt lag i hela USA. Många skulle kanske säga Las Vegas men jag kommer till varför det inte är troligt. Portlandområdet är invånarmässigt det största i USA utan ett MLB-lag . Oregon är kanske inte USA:s direkt viktigtigaste stat ut marknadssynpunkt men här finns ett stort basebollintersse. Portland har i dagsläget (sedan 1½ år) INGEN basebollklubb ens i Minor League men det finns en stark drivkraft att återfå en klubb. Närmaste kloubb är Mariners som säkert skulle klaga över att förlora lite av sitt upptagningområde men är trots allt samma avstånd där som mellan t.ex. Arlington och Houston så har svårt att se det som ett större problem.

Memphis: Mellersta delarna av östra USA är en vit fläck på basebollkartan. Närmaste laget är Atlanta Braves och det har ett stor(!) fanbase i området vilket gör placering av ett nytt lag svårare. Memphis Redbirds Sounds är  stadens AAA-lagen med bra publiksnitt. Dessutom finns det totalt åtta AAA-AA i Tennessee samt North/South Carolina och man förtjänar ett lag på högsta nivå. Alternativet är såklart Nashville, en stad som är nästan identisk med Nashville i storlek och som också har ett AAA-lag. Där finns dock historiskt sämre publiktillströmmning samtidigt som man ligger närmare Atlanta.

Charlotte (South Carolina) är isf ett bättre mer östligt alternativ. De har också ett AAA-lag  fast med ett helt uselt publiksnitt. Staden är dock större än Memphis och ligger lika långt från Atlanta. I övrigt, se Memphis.

New Orleans är en känd stad av många anledningar, men bland annat för deras fanatiska fans. Vad som INTE finns i staden är dock ett lag i MLB. Man har ett AAA-lag (Zephyrs) men det är allt. NO skulle kunan bli en mycket frisk fläkt i MLB med sin något annorlunda kultur och man skulle husera långt från närmaste andra lag, Astros.

Vancouver: Många villl se ett nytt lag i Kanada. Bluejays har idag hela den kanadensiska marknaden (med undantag för små portioner av Twins, Mariners och Red Sox) och basebollintresset i landet är på uppgång. Vancouver är ett intressant alternativ med en stark idrottsrörelse, erkänt fanatiska (lite för fanatiska?) fans samt en enorm potentiell marknad. Ett stort problem: Bara 20 mil till Seattle!

Varken vi vill eller inte så är följande två alternativ mindre troliga!

Montreal: När MLB lämnade Montreal 2004 fanns det AAA-klubbar som nästan hade lika stor publik som Expos. Det stora intresset från 80-talet var som bortblåst och man hamnade istället i Washington med i praktiken helt nytt lag. Även om det inte finns några direkt konkurerande marknader förutom Bluejays är intresset i Montreal rätt kallt vad gäller baseboll vilket gör möjligheterna för Montreal att få en expansionsplats otrolig.

Las Vegas: Många vill se Las Vegas, USA:s kanske mest expansiva stad, i sportens finrum. Faktum är att ingen toppliga har ett lag i Las Vegas och om det framöver blir ett lag här kommer det sannolikt handla om ett inomhuslag, troligtvis basket. Det finns också en historisk problematik för Las Vegas. Basebollen har alltid kämpat hårt mot vadslagning och som stor spelstad ligger detta LV i fatet. Black Sox-skandalen 1919 samt Pete Rose, som satsade pengar på matcher han själv spelade i, har lett till att MLB inte vill ha något att göra med vadslagning och liknande. Därför kommer vi inte heller att se ett lag i Las Vegas på länge.

I min sista del kommer jag diskutera mer hur denna expansion faktiskt skulle kunna genomföras rent praktiskt. Risken finns att den delen också blir rätt tråkig så se till att undvika den om du tyckte att detta inlägg var trist ;)

4 mars 2012

Playoff och expansion - Del 1

I fredags blev det så klart, det vi alla väntat på att få svar kring! Playofflagen i MLB utökas från 8 till 10 vilket innebär att de två bästa lagen som inte vinner en division får spela en direktmatch om vem som får möta bästa ettan i slutspelet.

Jag tycker denna förändring är mycket positiv även om systemet för den skull inte automatiskt blir perfekt. Lite tankar:

* Det blir viktigare att vinna sin division eftersom den tidigare wildcardplatsen hade samma värde som en vinst eftersom allt platser gav en "kvartsfinal". Nu kommer man direkt din vid divisionsvinst men riskerar allt i en playoffmatch om man får ett av årets wildcard.

* Det blir fler lag som har en god chans att nå slutspel under senare delen av säsongen. Det ger bättre mer spänning för samtliga fans.

* Ett lag som slutar trea i en division kan vinna World Series. Detta är enligt mig ett stort problem där det helt plötsligt kan börja handla om att formtoppa sig till slutet och där början av säsongen inte spelar någon större roll. Kanske överdriver jag men jag tycker det vore kul om hela säsongen faktiskt spelade större roll.

Som ligan ser ut i år må det vara så att fördelarna överväger men redan nästa säsong kommer säsongen bli smått kaotisk. Houston Astros byter då från National till American League vilket i sig är positivt eftersom de två ligorna blir jämnstora. Dock innebär detta att det är 15 lag i varje liga och alltså måste antingen ett lag stå över varje serie (vilket är omöjligt, kalenderutrymme finns ej) eller så måste ett lag från vardera liga möta varandra varje speldag. Interleagueplay alltså från första till sista dagen på säsongen. Hur pigga är t.ex. Cardinals på att börja säsongen med en match mot Seattle Mariners? Vill Yankees spela säsongsavslutning mot Padres? Jag är inte helt säker på att de flesta lagen, och knappast heller fansen, är så sugna på att se interleaguematcher utspritt över hela säsongen.

Om detta inte uppskattas finns endast två alternativ:

1. Ett annat lag byter liga. Då är vi åter till en dåliga fördelningen med 16-14.

2. MLB expanderar med ytterligare två lag för att skapa 16-16 och således kan man begränsa interleaguespel till hur det ser ut idag samtidigt som de bägge ligorna fortsätter vara balanserade.

I del 2 kommer jag spekulera lite i hur en expansion, som måste vara enda vägen framåt, skulle kunna se ut.

1 mars 2012

Vårträning!

Långsamt så släpper stressen över att det är långt till basebollsäsongen. Imorgon fredag börjar nämligen vårträningen, "Spring Training". De olika lagen befinner sig i antingen Arizona eller Florida för att spela tränigsmatcher mot övriga lag och slipa på laguppställningarna inför säsongsstarten.

Igår spelades allra första matchen för 2012 då Philadelphia Phillies spelade mot Florida State. Matchen gick inte på TV så jag följde en ganska tradig radiosändning via Florida States sajt som alldeles tydligt sändes via Skype då man ofta fick höra "vi har tappat kontakten"-signaler :) Matchen var länge jämn men i sjunde satte Phillies fem runs och vann  med 6-1. Juan Pierre, som förra säsongen spelade LF i White Sox och är inbjuden till Phillies vårträning, fick två at-bats men misslyckades helt och jag har svårt att se honom i Phillies 2012 när han inte platsade i Sox!

Imorgon klockan 21:05 svensk tid drar matchen mellan Mariners och Athletics igång. Den matchen ser man med lätthet via MLB.tv om man har abonnemang där. Det är otroligt billigt för ett helår men kan även köpas per månad. Läs mer om MLB.tv och annat i gårdagens inlägg på Yankeesbloggen (länk finns här till höger).

10 februari 2012

Säsongsförväntningar

Tänka skriva några rader om "mitt" Chicago White Sox och förväntningarna jag har nu innan säsongen dragit igång. Kanske kan jag få läsa något liknande från mina kära bloggkollegor? ;)

Sox gick all-in ifjol och det gick helt otroligt dåligt. Ett par spelare (Rios och Dunn) gjorde helt värdelösa säsonger och laget slutade inte ens på plus. Vad gör man då inför 2012? Det enda rätta även om det svider, nämligen att börja bygga upp ett nytt lag. Eller åtminstone borde det se ut så, om det inte vore för att tidigare nämnda spelare har så lågt värde att ingen vill ha dem med deras superlöner.

Borta är pitchern Buehrle som spelar i Miami. Hans kontrakt innebar en ekonomisk lättnad men å andra sidan har nu Danks ett liknande kontrakt. Borta är 2011-års closer Santos och för honom fick vi ett inte alltför lovande prospect från Blue Jays. Känns sisådär men plnboken mår iaf bättre och en ung kille som Reed får nog snart chansen på den positionen. Borta är också vår RF Quentin och för honom fick ett par prospect varav det ena nu är Sox mest lovande prospect! Säger en del om det fantastiska djupet i verksamheten...

Dayan Viciedo, RF som är konverterad från 1B
Utöver pitchingen (där Sale nu är ny femma och övriga flyttat upp ett steg) så är startnian skrämmande lik förra årets höstuppställning. Infield, CF och DH är samma,  unge kubanen Viciedo har Quentins plats och med Pierre borta kommer De Aza ta över både leadoff samt LF. Får vi ingen förbättring så kan vi räkna med ungefär samma siffor som ifjol men jag har verkligen en klar känsla av att både Dunn och Beckham kommer vara bättre i år. Det kommer INTE Rios vara men vad ska man göra...

Jag tippar på något i stil med 81-81 vilket naturligtvis kommer vara evigheter från wildcards. Inte så kul men istället ska jag njuta av se unga talnger bli ännu bättre (Viciedo, Morel, Flowers) och så siktar vi mot pennant 2014!

...förresten, ser gärna att Sox signar Soler om man kan hålla sig under 30M! Man vinner inget om man inte chansar ;)

5 februari 2012

Axel O. Lindstrom

Tredje, och för den här gången sista, inlägget om svenska basebollspelare kommer här. Här ovanför kan ni nu klicka er fram till Axel Olaf Lindstrom och hans basebollkarriär. Jag återkommer framöver om Eric Erickson som säkert kommer få en lika lång artikel, om inte längre, som de andra tre tillsammans. Krävs mer tidningsurklipp, fler email till USA och med skrivande. Kanske blir framåt sommaren? :)

En vecka till Mariners börjar samla ihop sitt lag, börjar komma otroligt nära nu. På onsdag är det bara tre veckor till första träningsmatchen för året då Phillies tar emot ett lag från Florida State. Kul!!

1 februari 2012

Charles "Dutch" Bold

Så har jag nöjet att presentera Charles D. "Dutch" Bold, Sveriges enda icke-pitcher i MLB-historien.

http://basebolsson.blogspot.com/p/charlie-dutch-bold.html

28 januari 2012

Charles "Swedish Wonder" Hallstrom

Har tidigare utlovat lite mer info om våra mlb-svenskar. Först ut i denna serie blir Charles E. Hallstrom. Läs gärna mer om honom via länken här ovan i menyn.

Kommer framöver presentera övriga tre svenskar lite mer grundligt, allt som en hyllning till de som faktiskt tagit sig till MLB i väntan på att någon svensk ska klara av denna bedrift i modern tid.

21 januari 2012

Svenskättlingar

Basebollsäsongen är nästan en vecka närmare och medan jag väntar på en ganska ordentlig basebollförsändelse från nordöstra USA så tänkte jag skriva lite om de svenskättlingar som idag spelar professionell baseboll.

Över en miljon svenskar utvandrade som bekant till USA under den stora utvandringsvågen för drygt 100 år sedan. Ingen av dessa hade några planer på att  bli basebollspelare i samband med flytten och jag har tidigare skrivit om de fyra svenskar som trots detta hamnade i MLB. Idag finns det naturligtvis ett gäng aktiva spelare med svenska rötter och jag tänkte skriva lite om några av dessa.

Ett första namn som dyker upp för de flesta är Braves andrabasman Dan Uggla. Ugglas farfars far utvandrade sannolikt till USA på 1870-talet men familjen verkar inte ha behållt det svenska arvet vid liv. Vid en intervju om hans bakgrund frågade en reporter något i stil med om han skulle trivas i Stockholm. Uggla undrade då var Stockholm låg, så svenskintresset är sannolikt lågt.

Matt Lindstrom, relief pitcher för Rockies, har också svenskt påbrå och här skall det vara bättre med svenska bakgrunden. Lindstrom har tydligen bott ett år i Sverige under en period och skall kunna tala någorlunda begriplig svenska.

Erik Hamren, och då menar jag inte förbundskaptenen i fotboll som förvisso har ett SM-silver i baseboll, bör vara en annan svenskättling. Hamren är relief pitcher i Sand Diego Padres, men mer än att hans far heter Jon Hamren har jag inte lyckats lista ut.

Det bör finnas en mängd spelare med mer tarditionella "son"-namn som också härsammar från Sverige men det orkar jag inte rota i här. Slutligen vill jag dock också nämna Gary Cederstrom. Liksom övriga är han svenskättling men han är inte någon framgångsrik basebollspelare utan istället är han umpire! På meritlistan finns bland annat att han var tredjebasumpire i World Series nu i höst. En svensk i World Series alltså, fantastiskt :)

Om någon vet någon annan aktiv svenskättling får ni gärna hojta till i kommentatorsfältet!

16 januari 2012

Ett nytt år med baseboll

Basebollen kommer allt närmare! De svenska basebollbloggarna vaknar upp ur dvalan, och som Andreas på Goingwildz skrev så är det bara några veckor till spring training. Baseboll blir en väldigt speciell sport ur svenska mått mätt. Det är en utomhussport som här i Sverige knappt hinner börja förrän säsongen är över (maj-september) och där vi till skillnad från t.ex. fotboll inte har något att titta på under vinterhalvåret. Därför suger man åt sig av minsta lilla information kring vad som händer ute i den vida basebollvärlden även om det inte handlar om specifika matcher. Istället spekulerar man kring eventuella trades och vilka lag som står längst fram inför premiären.

2011 var första gången jag följde en hel basebollsäsong, både MLB (på TV) och Elitserien (live). 2012 innebär en massa ny kunskap och jag ser fram emot säsongsstarten på ett helt nytt sätt, med hög förväntan på spring training och alla träningsmatcher. Under de närmaste fyra veckorna ska jag försöka göra ytterligare ett par historiska återblickar på svenskar involvering i basebollen på andra sidan Atlanten. Har bland annat varit i kontakt med barnbarn till en gammal svensk mlb-spelare, hoppas kunna ge er en spännande återblick från tiden då världen var svartvit.